Незаменим витамин с ясна физиологична роля. При хора с достатъчен прием не предпазва надеждно от обикновена настинка.
Витамин C е водоразтворим витамин, нужен за синтеза на колаген, усвояването на желязо от растителни храни и нормалната функция на имунната система. Плодове, чушки, броколи и картофи обикновено покриват нуждите без добавка.
Най-честото обещание е, че високи дози предпазват от настинка. Големият преглед на Cochrane не намира надеждно намаляване на честотата при общата популация, но отчита малко по-кратка продължителност при редовен прием.
Тялото усвоява ограничено количество наведнъж и изхвърля излишъка с урината. Това е причината много високите дози да не водят автоматично до по-голям ефект. Липсата на дефицит също променя очакванията от добавката.
При хора, изложени на кратки периоди на силен физически стрес или студ, някои изпитвания показват по-ниска честота на настинки. Тази находка не се пренася директно върху човек с обичаен начин на живот и достатъчно плодове и зеленчуци.
Аскорбиновата киселина е най-проучената форма. „Буфериран“, „липозомен“ и „натурален“ витамин C могат да се различават по поносимост или цена, но няма убедителни данни, че при обичайната нужда дават по-добър здравен резултат.
При повечето хора редовният прием не намалява честотата. Полза се вижда в част от проучванията при краткотраен силен физически стрес.
Редовният прием се свързва със скромно скъсяване на продължителността на симптомите. Данните за започване след появата на настинка са недостатъчни.
Витамин C е необходим за нормалната функция на имунната система, особено при недостатъчен хранителен прием. Това не е обещание за защита от инфекции.
Практичен прием: 100–200 мг дневно стигат, когато храната не покрива нуждите. Не е нужно да приемате грамове витамин C, когато кихате или сте се разболели от сезонен вирус.
Приемайте с храна, ако киселинността дразни стомаха. Ако ядете редовно плодове и зеленчуци, добавката често не носи измеримо предимство.
Обичайните дози са безопасни. Високият прием може да причини киселини, диария и коремни спазми. При склонност към бъбречни камъни, хемохроматоза или бъбречно заболяване не приемайте големи дози без лекарска преценка. Витамин C увеличава усвояването на желязо от храната и добавките.