Тауринът е аминосулфонова киселина, която тялото синтезира и която присъства в мускулите, сърцето и мозъка. Той не е стимулант; бодростта от енергийните напитки идва основно от кофеина.
Тауринът технически не е класическа аминокиселина — не се вгражда в протеини, а циркулира свободно в клетките, най-вече в сърдечния мускул, скелетната мускулатура, ретината и мозъка. Тялото го синтезира от цистеин с участието на витамин В6, а допълнителен прием идва от риба, миди и месо. Ролята му е в регулирането на клетъчния обем, движението на калций в мускулните клетки и антиоксидантната защита — механизми, които нямат нищо общо със стимулиращото действие на кофеина.
Тъй като не действа върху нервната система по начина, по който го прави кофеинът, тауринът трудно би обяснил усещането за „енергия“ от енергийна напитка. Типична кутия съдържа около 1 г таурин, доза значително под 1,6–6 г дневно, използвани в проучванията за издръжливост и кръвно налягане. Ако енергийна напитка бодри, причината е комбинацията от кофеин и захар, не тауринът.
През 2023 г. изследване в „Science“ привлече широко внимание с твърдението, че нивата на таурин спадат с възрастта при мишки, маймуни и хора и че добавянето му удължава живота на мишки. През 2025 г., в същото списание, екип от Националния институт по стареене (САЩ) провери твърдението в три независими човешки извадки, при примати и мишки и не откри спад на таурина с възрастта — при част от участниците нивата дори се покачват. Независимо изследване в „Aging Cell“ същата година, при 137 мъже на възраст 20–93 години, не намери връзка между нивата на таурин и възраст, мускулна маса, сила или митохондриална функция. Оригиналното наблюдение при мишки не е официално оборено, но основната предпоставка, че тауриновият дефицит е маркер за стареене при хора, вече не се подкрепя.
За разлика от повечето добавки в каталога, тауринът няма конкурентни форми като различни соли или естери — на пазара се предлага почти изключително като чист прах или капсули. Разликата в цената идва основно от формата на продукта, не от чистотата на съставката.
Метаанализи отчитат малък до умерен положителен ефект върху аеробна издръжливост; по-новите, по-големи анализи показват по-скромен ефект от по-ранните проучвания.
По-ранни малки проучвания отчитат понижение при гранично високо кръвно налягане; най-големият и скорошен метаанализ не достига статистическа значимост за ефекта.
Предположението, че спад в таурина движи стареенето при хора, не се потвърждава от по-мащабно и по-скорошно изследване в същото списание.
Единични проучвания отчитат подобрение на инсулиновата чувствителност при диабет тип 2, но данните са твърде ограничени за категоричен извод.
Поддържаща доза: 1 000–3 000 мг дневно; проучванията за издръжливост и кръвно налягане покриват диапазон от 1 до 6 г дневно без ясна разлика между еднократен и продължителен прием.
Няма установена нужда от определено време на приема спрямо тренировка или хранене. Дозите в енергийни напитки са твърде ниски, за да съответстват на изследваните ефекти.
Профилът на безопасност е добър при изследваните дози. Хората с бъбречно заболяване трябва да внимават, тъй като тауринът се отделя по бъбречен път. При прием на литий е възможна промяна в бъбречното му отделяне, което налага лекарско наблюдение при съпътстваща терапия. При лекарства за кръвно налягане е разумна предпазливост заради евентуален допълнителен хипотензивен ефект. Данните за употреба по време на бременност и кърмене в добавъчни дози са ограничени.